Une rencontre qui s'est terminée sur un Requiem et Maximilien regarde le ciel grisé, la mine songeuse. Si tout le monde ou presque possédait le désintérêt du Magister, la Capitale deviendrait un havre de paix. Les enfants et le Peuple ne ressentiront moins de hargne pour le système en place. Ce mal nécessaire qu'il préserve du mieux qu'il peut. Sans lui, les siens, sa précieuse famille, risqueraient de se voir sacrifier pour le bonheur des autres. Un destin que Maximilien refuse d'imaginer et qu'importe s'il doit jongler avec un pouvoir politique colossal, il irait jusqu'au bout. Ses neveux portent assez de charges sur leurs épaules pour leur incomber des poids supplémentaires.

Pâle sourire, il ne peut quitter l'étendue orageuse du firmament en pensant à tout ceci. A cet amour qu'il éprouve pour eux, son aîné et sa nièce. Il en oublie le temps qui passe. Les mains jointes derrière son dos, l'homme politique ferme ses paupières. Il est d'un calme latent tel un roc neigeux entouré d'une couronne nuageuse. Le temps coule, Maximilien demeure toujours dans son immobilisme.. Jusqu'à ce que ses gemmes bleues grises se détachent de la voûte céleste. Il sait ce qu'il doit faire et aucun doute ne vient le perturber.

Droit et fier, il ouvre la porte. Il donne ses directives et bientôt une cohorte de serviteurs tiennent entre leurs bras des couvertures, des vêtements chauds, des oreillers... Tout ce qui peut être utile pour tenir face aux froides journées d'hiver. Des dons généreux qui offriront du bonheur aux plus démunis, des sourires et de la joie. Cette perspective le contente, lui, souvent vu comme un être de glace, ferme et intransigeant montrera que les Walhgren chérissent leur Peuple.

Ses iris scrutent de manière sévère toute les offrandes. Rien ne manque. Parfait. Il fait comprendre qu'on le suive en silence. Il marche à travers les couloirs du Palais pour se retrouver à l'extérieur. Il s'arrête et attend que l'escorte soit en position.. Il profite de l'air froid. Le vent fouette sa crinière de diamant, ses joues, sa nuque. Les feuilles d'automne forment un ballet devant les yeux. Le souffle de tout le monde forme des serpents aérien, mélange du chaud et froid.

A droite, à gauche et derrière, des gardes Impérial et des Mages des Ombres ferment le cortège. Ensemble, ils partent pour un endroit bien particulier : l'Orphelinat des ombres égarées. Le regard des passants ne peut se détacher de la cohorte loin d'être singulière. La présence du Régent Impérial hors des murs reste un fait rare et unique... Et pour les heures à venir, Maximilien donnera un peu de sa personne. Les affaires d'état reprendront à son retour.

Sur la grande place, les prunelles de l'homme politique contemplent l'imposante statue de Franziscka Halbrum. Une femme d'exception qui a fondé une institution utile. Une demie seconde, sa tête se baisse en tout respect pour la mage de l'ombre. Un salut entre un souvenir du passé et un être du présent. Puis... La marche reprend.

La porte s'ouvre brusquement. Des hommes et des femmes viennent à leur rencontre. Surprise et sourire. Les cadeaux sont offerts, partagés, distribués... La chaleur se répand telle une traînée de poudre. Une ambiance agréable se tisse. Quelques mots échangés et le Régent entre à l'intérieur... Quant à l'escorte, elle demeure à l'extérieur. Maximilien refuse de faire peur aux enfants avec les armes et les armures... Dans ce cocon, il ne risque normalement rien.

Un moment seul, une petite main attrape son long manteau. Baissant la tête, un sourire nait aux coins de sa bouche. Il se baisse. Sa paume caresse la crinière de ce petit être innocent à peine âgé de huit ans. L'expression du visage s'adoucit, le pouvoir qui coule au plus profond de ses veines offre une caresse chaude et sereine.. Et il cesse.. La tête levée, il vient de voir la silhouette de son neveux.

« Surpris de me voir en ces lieux ? »

Une question comme tout bonjour. Une question pour le faire venir à lui.

Un sourire glisse sur les lèvres de Maximilien à l'approche de son neveux. Une émotion qui le rend plus humain à contrario de la facette de marbre qui toujours moule les traits de son visage. Un choix nécessaire qui lui permet de cacher bien des choses. La vie politique ne pardonne pas aux âmes inconséquentes vites dépassées par leurs états d'âmes. Il est facile de renverser quelqu'un affichant trouble, bonheur ou douleur. Et ainsi s'offrir l'échec et mat tant souhaité. Mais, lorsque le résultat se montre l'inverse, parvenir au but prend du temps et devient presque impossible. Cette connaissance immuable des jeux de pouvoir reste pour lui l'atout dans sa manche.

Sauf qu'ici, où ses gemmes bleues grises se noient dans les mers de Ludwig, le Régent Impérial n'éprouve guère l'envie de lui afficher un masque de fermeté. Il n'en voit pas l'utilité. La situation présente ne demande pas de l'implacabilité mais la douceur... Tout en caressant la tête de l'enfant d'une manière rassurante, presque tendre, il écoute les paroles de son neveux. Un temps succinct coule.. Puis se brise au timbre grave qui s'échappe de la bouche.

« Te connaissant, ils seront triés de la manière la plus équilibrée possible. Aucun orphelin ne sera lésé par rapport à un autre. Il arrête de câliner les cheveux de l'enfant pour poursuivre. Je ne suis point ignorant des souffrances du peuple malgré mes rares sorties. Le bien être de tous me passionne et m'aspire à agir pour le mieux. Même pour ces enfants qui sont la fondation d'un avenir serein. Pas un parent ne pourrait sourire si la chair de son sang verse ses larmes. Leur bonheur apporte le leur. Je suis conscient de ceci et tente d'agir pour le mieux. »

Maximilien se relève. Son sourcil se hausse à voir un deuxième enfant vers lui. Plus jeune et plus petit. Les bras du nouveau venu se lèvent. Temps d'arrêt, hésitation... L'homme politique ne réagit pas automatiquement. Le petit d'à peine quatre printemps insiste. Des larmes risquent de couler à son refus. Devant ce tableau d'innocence, le Régent Impérial ne peut que satisfaire le souhait. Il n'affiche rien lorsque d'un geste vif, le garçonnet tire l'une des mèches neigeuses et ce plusieurs fois à la suite.

Il se contente d'entourer le fragile corps de ses bras pour qu'il ne tombe pas. Ainsi, tenu, l'attention se reporte de nouveau sur son neveux. Combien de fois ce fut lui qui avait cette place ? Beaucoup. Les années coulent et le voilà en grand garçon qui offre de la chaleur au peuple. Un homme n'ayant plus besoin qu'on essuie ses larmes du bout des doigts ou qu'on veille sur lui lors de cauchemars.

« Les enfants sont des fruits d'innocences qu'il faut préserver de la cruauté de la vie. Ils n'ont pas à ressentir la dure réalité des choses. Silence et un doux baiser se pose sur le front. Le temps où je veillais à tes côté a vite passé... Tu n'as plus besoin d'avoir ma présence lors de tes nuits. Ni même d'avoir ton oncle qui te borde avant de t'endormir. »

Sourire aux commissures des lèvres et Maximilien se régale de sa taquinerie. Des nuits qui sont devenues des souvenirs agréables. Des précieux moments de vie qu'il chérit. Pris dans cette pensée, il ne remarque pas aussitôt que l'enfant qu'il porte vient de rejoindre le royaume de Morphée, sa tête collée contre son torse.

Son visage porté sur le chérubin, il garde de nouveau les mots scellés. Sur le moment, il est presque touché par cette vision. Propageant une aura de sérénité, le Régent Impérial affiche une figure paternaliste qui contraste avec une réalité réelle.. Il n'a pas encore eu le temps ni l'envie de fonder une famille.

En ce lieu d'innocence, Maximilien se sent bien. Réellement bien. Il peut contempler à satiété des petits bouilles blondes, sans ressentir la primalité des vices humains... Avarice, Envie, Jalousie.. Haine, Voracité.. Tout de ces tares humains n'existent pas encore dans leurs prunelles étincelantes. Se plonger dans leur regard est une douceur, une fraicheur électrisante. Il ne peut qu'aimer ces enfants d'un amour réel et sincère. Dans les jours prochains, l'homme politique tentera d'être plus présent.

Mais jusqu'ici, son intention se focalise sur la réponse de son cher Neveu. Sourire aux coins des lèvres, il a toute confiance en lui. Et ceci se remarque à l'intensité de ses orbes bleues grises. Aucun doute n’obscurcis son cœur lorsqu'il s'agit des capacités de Ludwig. Il avait foi en lui car il connaissait du bout des doigts le Peuple et leur misère. Il agissait où lui-même ne pouvait pas toujours le faire... Trop pris. Trop pris par les affaires d’État et la sécurité de la famille.

« Je n'ai aucun doute sur le partage quant il s'agit de toi. Tu ne m'as jamais déçu, Ludwig. Grand nombre des miséreux souriront après ton passage salutaire. »

Oui, le fils cadet le rendait fier. Et son rire réchauffait son cœur et son âme. Bien dommage que cette mélopée enchanteresse ne résonne moins souvent dans ses oreilles. Les travers de la rue et la misère l'avait éloigné du Palais, de son frère et de sa nièce. Regret et pincement vite chassés d'un revers de la main. Maximilien ne montrerait pas ses états d'âmes par l'expression de son visage, par le pouvoir qui l'entourait parfois comme une couronne empoissonnée. Il demeurerait aussi stoïque qu'une statue de pierre et de glace.

Doigts qui glissent sur la chevelure de l'enfant endormi aux creux des bras et de nouveau l'émissaire de l'Empereur affiche une droiture impeccable. Aucune nervure ne se montre sur les marbrures de son visage comme si ces soupçons d'humanités n'étaient que rêve. C'est calme qu'il écoute la question. Silence, doux sourire aux commissures des lèvres et son susurre né à travers le silence. Une voix chaude, rassurante.

« Ils vont très bien et ils t'aiment. Pas un instant, ils ne t'oublient ou ils ne parlent de toi. Ne doute pas un instant de cet amour qui est véritable et unique... Leurs occupations ne les empêchent pas d'avoir une pensée pour toi et ton frère. »

Un instant, Maximilien hésite. S'il n'avait pas présentement le bambin assoupi, ce serait Ludwig qui serait lové dans ses bras, sa paume à l'arrière de son crâne. Il chasserait sa peine et sa douleur du mieux qu'il le pouvait. Il ferait disparaître les nuages sombres qui mutilaient son cœur. Il bannirait toute chose ayant le pouvoir d'estropier le bonheur de son neveu.

Emplit de ce désir conséquent, le sourcil de l'homme politique se hausse à la dernière parole. Il le sait. Silence, froide caresse du vent... et les enfants rentrent. On lui ôte des bras le chérubin prisonnier des rêves. Le Régent Impérial ne parle pas. Il est emmuré dans un silence pesant. Seul restait entre eux un échange de regard lourd de sens. Une danse bicolore vite brisée par l'escorte qui s'approche.

Mouvement vif et la cohorte se stoppe, gelée sur place.. L'aura de pouvoir du Walhgren les gifle.. Une guillotine menaçante et écrasante tombe sur les têtes.. Un rappel de la force cachée derrière le masque de fermeté qui là se déverse sans retenu.

« Laissez-nous un peu d'intimité... Je ne risque rien en présence de mon Neveu. »

Un glas chuchoté et tous s'éloignent. Parfaitement synchronisés, ils forment un cercle autour des deux protagonistes... Les corps se tournent... Maintenant Maximilien peut profiter d'une bulle intimiste avec l'un de ses précieux trésors.. Dans l'air, la source d'énergie reprend un flot normal. Ses pas le rapprochent de Ludwig. Doux et fermes à la fois, ses bras l'étreignent et le collent contre lui. Les doigts coulissent à l'intérieur de la crinière d'ébène. Douceur sans équivoque, caresse apaisante avant d'entamer une discussion sérieuse.

L’Émissaire offre au cadet le droit de poser sur les épaules voisines tout ce qui se cache dans sa boîte des secrets... Il lui laisse cette liberté sans concession ni pudeur. Les minutes coulent avec un tempo effréné.. Le vent souffle fort. Rien ne se passe. Le Régent Impérial ferme ses paupières. Il profite de ce silence.

« Il est temps que nous parlions, Ludwig. Vide ton cœur et fais moi part de toute tes inquiétudes et troubles. Profites égoïstement de ce temps où tu possèdes toute mon attention et ma présence. »

Il s'était détaché de lui pour ancrer son regard dans le sien. Si tout devait se dire, que cela soit dans les règles de l'art.

Maximilien fit silence malgré la pique qui poignarde son coeur. Elle laisse sur son passage une pointe de poison sur son organe palpitant. Les prunelles bleues grises se voilent d'une pincée de nostalgie. L'enfant qui se trouvait si souvent dans ses bras n'avait plus besoin de sa protection. Ludwig est devenu un homme étant capable de faire couler sur lui ses ressentis et ses plus froides convictions.

Silence. Visage de marbre. Immobilisme. Et coule sur lui tout un flot de tristesse. La réalité de leur Monde prononcée par l'âme noble de son neveu avait quelque chose de poignant et d'étouffant. Pourtant, pas un soupçon d'états d'âmes ne s'accroche sur le faciès de pierre. L’Émissaire de l'Empereur affiche son éternel masque et sa droiture exemplaire, comme si, tous les problèmes cités ne pouvaient trouver aucun soupçon d'indulgence. Pourtant, ce fut tout le contraire. Dans le plus profond de ses flots sombres, il avait noté les choses à faire. Des donations tomberont les jours prochains.

Ils combleront les convictions profondes de ce trésor... Ou peineront à faire apparaître sur les lèvres un soupçon de sourire. Oui... Maximilien savait que ce n'était que peu devant l'étendue de la peine. Des petites attentions ne changeront pas d'intimes convictions ni les blessures profondes. Longtemps encore, ses miroirs de l'âme contempleront une bouche figée sur un visage ferme et un regard levé vers le firmament. Mélancolique sensation.

Un soupir. Un silence. Depuis le départ, l'Oncle contemple le pus tendre des Walhgren sans émettre la moindre note. Pas encore... Il s’imprègne.. Il se tait. Il fond avec la douleur de Ludwig. Son désarroi le caresse comme une oraison funèbre et il ne peut que regretter de le voir écorché. Il aimerait pouvoir préservé son innocence. Il le souhaite et le désire jusqu'à ce que une phrase le fasse tiquer.

Brusquement, sans prévenir, s'échappe quelque chose de surprenant... Un sentiment fort se développe et se ressent : la Mélancolie du Régent. A la fois poignante et surréaliste, elle désire s'infiltrer dans les cœurs pour former des fleurs amères et sombres. Elle dévoile l'humanité de cet être de glace aussi dur que le roc...

Des têtes osent se tourner lorsqu'ils ressentent ce brusque changement d'état. Cela fait presque vingt ans que le pouvoir de Maximilien ne pu se teinter de troubles. Et aujourd'hui, face aux orbes d'azurs, le mental d'acier se montre fissuré.. L'être humain sous l'homme politique laisse entendre sa voix grave.

« Penses-tu qu'il est réellement inutile de me parler, Ludwig ? Ses doigts frôlent la joue de son neveu. Je suis en mesure de pouvoir t'offrir un appui dans ta quête du meilleur. Et la seule chose que j'attendais, c'est que tu viennes me voir et me parle de ton désarroi comme l'homme que tu es devenu.... »

La paume enfin se pose aplatie et demeure ainsi... Le pouce caresse la pommette. Le regard sévère, les gemmes bleues grises se noient dans les mers voisines. Une fusion bicolore qui perdure encore de longues minutes. Et finit par se briser lorsque Maximilien fait comprendre visuellement à l'escorte de se détourner. Personne ne doit pour l'instant pénétrer la bulle intimiste... Pas tant que tout ne soit dit et que le ciel d'orage ne soit chassé.

Fermant ses paupières une micro seconde, l'attention du Régent Impérial revient se poser sur Ludwig. La mélancolie se dissipe pour refaire place à l'aura imposante, celle d'un roc solide. Doux et tendre, ferme et sévère, Maximilien poursuit le fil de ses pensées.

« Je ne laisserais pas plonger dans l'oubli ton amour pour le peuple. Mais saches que même si je le partage, je ne peux pas tout changer. Silence... Glas. Et la mélodie reprend. Tu sais aussi bien que moi que je suis un homme occupé qui ne peut être partout à la fois. Je ne peux pas non plus dilapider l'argent de l'Etat pour offrir un toit et à manger à tous. »

Regard sous-entendu, l'homme Politique avait glissé une vérité indéniable. Il était un homme occupé à préserver en premier la Famille. Puis le peuple dans la mesure du Possible. La vie était cruelle, injuste et ainsi faite.

Un jour son neveu le comprendrait. On ne peut pas toujours réaliser les rêves du bonheur même lorsqu'on est au pouvoir. Tout n'était pas blanc ni noir.... Cette cruelle réalité un jour ternirait l'innocence immaculée de Ludwig...

Laurenz l'avait accepté depuis longtemps et agissait comme son coeur et le devoir le lui dictaient. Des personnes mourraient pour en préserver d'autres : les siens... Peut être qu'un jour Ludwig apprendra que son frère se salit les mains pour le protéger...

C'est une chose que Maximilien mit sous silence ainsi que le sujet de la science et des génos... Le plus important venait d'être dit... ou presque. Il ne dirait pas non plus à haute voix que l'Empire tel qu'il est était un sanctuaire. Bouleverser l'ordre établit restait une chose dangereuse. Les plus envieux désireraient les contrôler ou les voir mourir.

L'amertume tombe des douces lèvres de son Neveu comme un champ désolé après une averse acide. Une sensation corrosive sur la peau qui s'épanche à chacun des mots susurrés et qui ne laisse sur son passage qu'os découvert. C'est presque le même effet dévastateur sur le calme et la fermeté de Maximilien. Envahi d'un silence pesant, l’Émissaire de l'Empereur se contente d'écouter. Des lèvres closes, il est facile de remarquer une légère crispation sur le discrédit posé sur la famille. Courte. Concise. Brève. Avant que tout ne revienne à la normale. L'aîné ne tient pas à montrer un minimum d'état d'âme. Il note et mémorise. Il écoute et se tait.

Son regard orageux suit le mouvement de Ludwig dorénavant installé sur le banc. Il voit les magnifiques yeux bleus se cacher derrière le fragile rempart de peau. Si cela pouvait s'éterniser ainsi, tout serait plus facile et doux. La houle n'irait pas plus loin. L'esclandre de cet instant passé partirait à l'oubli... Hélas. Ce n'est qu'une pause brève avant l'orage. Les paroles tombent, à la limite de la bienséance et font tomber dans l'abîme les convictions profondes de Maximilien. La famille... Sa conception de la famille brûle telle du petits bois offert au feu de cheminée. Il tressaille intérieurement.

La suavité du timbre ne trouve pas grâce aux yeux de Maximilien affichant maintenant une sévérité glaçante. Pris d'un calme polaire, d'un geste de la main, il exprime presque le assez. Il intime le silence par désir de ne plus entendre telle sonorité... Masque d'autorité sur le visage, de quelques pas il vient en face de son neveu. Mains entrecroisées derrière le dos, ses lèvres enfin se descellent. Sa voix qui si souvent offre une mélodie sécuritaire aux oreilles du vis à vis s'approche du glas.

« Ludwig. Mesures-tu l'ampleur de tes paroles ? Moment d'arrêt, caresse houleuse sur la peau. Dans tes veines coulent aussi le sang de ces hommes que tu nommes hypocrites et fous.... Ton propre père et ton propre frère n'ont-ils donc aucune importance dans ton coeur tari ? »

L'aura de pouvoir s'intensifie offrant une étreinte accablante à toute être dans les parages. Des milliers d'aiguilles qui répondent en écho aux sentiments de Maximilien. Pourtant, les traits de son visage demeurent figés dans l'austérité. Il ne laisse passer aucune chaleur. Il n'est qu'une boule d'intransigeance où les bateaux s'écrasent contre ses falaises. Et cette fois, la chétive barque n'est autre que son précieux neveux.

Ses paupières se ferment. Intentionnellement, l’Émissaire de l'Empereur laisse l'atmosphère s'alourdir. La danse du temps s'appelle cruauté. Les secondes semblent durer des heures. Des années. L’intangibilité des traits du visage ne destinent qu'à désirer la voir remplacer par la colère. Malheureusement. L'Oncle n'en a nulle intention. Il est main de fer dans un gant de velours.

Toujours aussi sévère, les gemmes bleues grises se reposent sur Ludwig. Pas une trace de chaleur ne brille au plus profond des iris. Deux étangs secs qui ne voient en cet instant qu'un infant rempli de rêve illusoire. Une âme inconstante qui souffrira de milles maux une fois les pétales étiolées.

« Quand comprendras-tu que ces monstres hypocrites sont épris du même désir, ne jamais voir tes mains souillés de rouge ? Tu es aveugle pour ne pas remarquer quelque chose d'aussi flagrant. Pincement de lèvres. Silence. Puis le timbre grave reprend sa litanie. Sans nos agissements, les nobles se serviront de ta filiation jusqu'à ce que tu n'écoules ton dernier souffle. Et un jour, le Peuple que tu chéris agira de la même façon si nous venons à être renversé.... Tu ne deviendras qu'un animal en cage. »

Il n'a plus rien à dire. D'un mouvement de la tête, il lui donne l'autorisation de partir. L'escorte se dissocie, un passage s'ouvre pour le frère de l'Ordre. Puis tous reviennent vers Maximilien après un temps d'hésitation. Il est temps de repartir. Plus rien ne le retiens ici. Un dernier coup d'oeil sur la statue et la marche commence... Le Régent reprend son état mental habituel.