Ça allait de mal en pis. Alors que la journée avait commencé de manière assez fabuleuse – du sang dans ses mains dans sa bouche les yeux égarés – tout semblait désormais lui échapper. Son cerveau, tous ses membres, sa langue, son sexe, son cœur, tous ses organes étaient en ébullition. Toutes les paroles qu'il avait jadis entendue ou scènes qu'il avait vues revenaient inlassablement devant ses yeux, le faisant se traîner dans la boue et hurler de douleur. C'était quotidien et infini, à un tel point que seule la mort ferait cesser cela ; mourir ? Il ne le souhaitait pas vraiment. Il voulait retrouver l'homme qui lui avait fait cela, celui dont personne n'avait de nouvelles et qui avait bien profité d'avoir un petit cobaye disponible. Sa mère n'avait pas eu de ses nouvelles depuis des mois, Alonzo n'arrivait tellement pas à se contrôler qu'il avait refusé de la mettre en danger, même si ça devait lui faire un mal de chien. Quoi d'autre ? Oui, il aurait été bien trop simple de se tuer pour pouvoir oublier. Rien qu'aujourd'hui, il se souvenait de ce mot, oublier, avec une pointe de regrets...oublier, c'était comme dormir. Comme dormir avec tout ce qu'il avait vécu en boucle dans son cerveau ? Parfois, mort de fatigue, il s'évanouissait, là, soudainement, son corps ayant raison du géno. Les autres fois, il marchait, là, hagard, dans les rues d'Ishtar, cherchant une nouvelle proie à disséquer.

Car oui, le sang le calmait. C'était un remède comme les autres, mais sachez que s'étaler un litre de sang sur le visage, le lécher, le boire et tuer étaient des remèdes bien plus efficaces que ceux proposés par ces médecins charlatans que sa mère lui avait fait voir pour soigner les maux de tête. Alonzo était redouté, la nuit. Un surnom qui courait sur les lèvres des soûlards « l'éventreur », car il faisait toujours une blessure dans le ventre de ses victimes, plongeant ses mains au centre de la vie, avant de leur arracher leur géno. Car il ne s'attaquait qu'à ce genre de personnes, qu'importe qu'il soit esclave, humain, noble. Lorsqu'il tuait, il ressentait un sentiment de toute puissance contre le sien, de géno, comme une espèce de revanche. Et, enfin, le sang lui procurait une drôle de cure.

« Et comme la Lune qui vole au ciel... »

Ces derniers temps, Alonzo se faisait poète. Il haïssait et aimait cela, tout comme il haïssait sa chère demie-sœur, la pourtant jolie Lou d'Andrasté qui avait pris en pitié sa sœur Charlie. Il mâchait chaque mot comme s'il s'agissait d'une arme et les faisait s'envoler, puissants, magnifiques.

« ...parle comme un...Merde ! »

Après, il y avait un fossé d'écart entre être doué en poésie et essayer d'en faire. Alonzo se situait plutôt dans la catégorie des rêveurs qui se croyaient fins dramatiques. L'on raconte également que les criminels ont tous des occupations plus ou moins bizarres se dénotant de leur passion nocturne. Alonzo n'échappait pas à la règle. Tout cela pour dire que ce jour-là, il avait tué la veille – il s'agissait d'une femme, assez jolie Alonzo avait juste remarqué à la sortie d'un établissement de luxe ce poignet elle avait dû se le casser dans sa jeunesse et s'était faite poser un géno tant pis pour elle – et se sentait plutôt bien. La fille ne s'était pas vraiment débattue – et comment pourrait-on se débattre lorsque l'on est projetée contre un mur par un bras surpuissant rompu au combat et éventrée soudain ; la surprise les tuait – et sa mort lui avait fait plaisir, à lui, Alonzo. Il avait même imaginé le visage de Lou se superposer au sien et s'était surpris avoir la trique. Son mal de tête s'était calmé et il avait ensuite dormi paisiblement.

« Putaiiin ! »

Ça n'avait pas duré très longtemps. Alors que le soleil était haut dans le ciel, les images, les mots avaient commencé à resurgir. Il n'y avait plus de sang, il avait pris un bain la veille, rien pour le calmer, rien. Juste lui qui hurlait dans la pitoyable remise dans laquelle il avait élu domicile. La vie ici n'était pas facile, le vol servait à le nourrir, sinon, il y avait toujours l'argent qu'il piquait à ses victimes. Il restait des tâches de sang – des empreintes de main, précisément – sur les murs, comme si, chancelant, en pleine crise, Alonzo d'Andrasté avait voulu s'appuyer sur ceux-ci avant de s'effondrer. Ravalant sa salive, il s'arrêta de crier et prit une décision.

Il était temps d'aller chasser.

La chasse. Rien que le fait de penser qu'il allait chasser le calmait. Comme si ce bout de cerveau qu'on lui avait implanté était là pour cela, à l'origine...se calmer. Oui, renifler les moindres briques des murs, humer les sols humides et crades...le quartier Saint-Dietrich n'était pas sûr, surtout de nuit. Il profitait du long et doux manteau de la reine Mab pour commettre ses atrocités en secret. Tripes, ovaires, foie, reins. Il n'était pourtant pas criminel, mais les toucher le calmait atrocement. Parfois, il avait l'impression d'être autre chose que lui-même, ce petit criminel adolescent qui venait de quitter le cocon familiale. Car Mab était cruelle. Quand Mab arrachait un enfant à son domicile, elle ne le faisait pas à moitié...Mab, c'était l'horreur incarnée, la nuit, le côté du mal, le sombre des petits coupes-gorges de Ishtar, ces rues ancestrales et pourtant aussi mal fréquentées après des siècles. Alonzo s'était déjà demandé si, des siècles auparavant, quelqu'un ressentait ou avait ressenti le même malaise que lui...il n'était qu'un adolescent, après tout. Pire que tout, un noble, il avait été élevé dans la soie, présenté aux personnes les plus fréquentables et maintenant...maintenant il en était là.

C'était fait, maintenant, il l'avait : la Proie était une de ces filles qui s'étaient faite refaire une partie du visage. À la vue de celle-ci, le visage de Alonzo était défiguré en une grimace inhumaine...lui, il subissait les contrecoups d'une saloperie de géno au cerveau implanté contre son gré et voilà que...que une connasse apparaissait, laquelle connasse avait sans doute décidé sur un coup de tête qu'il serait super cool de se faire foutre un géno à la tête. Elle paierait pour son manque de perspicacité. Et puis, en même temps, Alonzo pourrait voir quelle partie du cerveau était affectée par le géno. Prêt ? Il commençait à la suivre, alors, aussi discret qu'une ombre. Nous étions le matin, les rues étaient moyennement fréquentées, il ne pouvait pas se permettre de la tuer à la vue de tous...déjà que son nom commençait à devenir un peu trop connu à son goût...

Il fallait écourter la Chasse, vite. Vite parce que les voix qui étaient dans sa tête résonnaient de plus en plus fort, alors qu'il la suivait, vite tout simplement parce que, au fur et à mesure de ses pas, elle se dirigeait vers des endroits de plus en plus fréquentés. Il ne le fallait pas, elle devait être à lui, toute entière, comme Lou aurait pu être à lui, tout comme il aurait sans doute la trique lorsqu'il éventrerait sa chère demie-sœur...mais pourquoi pensait-il donc à cela ? Était-il donc horrible pour vouloir le malheur de ceux de sa famille ? Les désaccords qui l'opposait pourtant avec Lou était plus ceux du gamin gâté qu'il était avant...pourquoi ressentait-il une telle animosité à son égard, pourquoi était-elle omniprésente dans ses pensées ? Pris par une soudaine pulsion, il s'appuyait contre le mur et, à l'aide de son bar en métal, prit une impulsion de fou, le projetant à toute vitesse vers la fille, agrippant son bras avec celui en fer et l'entraînant dans une petite ruelle perpendiculaire.

Une fois disparue de l'artère, il continua à courir, se foutant des réactions de la Proie. Au contraire, il aimait quand celles-ci poussaient des gémissements, des petits cris. Elles se savaient perdues, elles savaient que c'était sans chance, avec lui. Parce que la bête traquée garde toujours un instinct de bête traquée. La plupart du temps, elles étaient même immobile, incapable de faire quoique ce soit, trop déstabilisées pour se défendre. Bref, il finit par s'arrêter – l'endroit était sombre, il n'y avait personne – et il jeta à terre la fille avant de lui faire exploser le ventre avec son poing de fer.

Le sang jaillit.

Sur sa figure, partout.

Et comme s'il s'agissait d'une douche régénératrice, Alonzo sourit, complètement ivre de bonheur.

Les bruits ; ils s'étaient arrêtés. Mais un bruit étranger vint le troubler dans son repos.

« Mh ? Qui est là ? »

Qu'attendait-il ? Qu'attendait-il, en vérité ? Il aurait dû profiter des quelques secondes de battement pour arracher la face de son adversaire – la fille, hein, pas l'inquisiteur – bien meurtrie, pour voir ce qu'il y avait en dessous et accroître le nombre de ses connaissances sur les génos. Alors, lorsqu'il s'aperçut réellement de la présence d'un autre individu que lui, lui et lui sur la scène du crime, il ne sut pas vraiment quoi faire ? S'enfuir à toute berzingue ? Non...il pensait à sa famille...il était peut-être devenu fou, c'était enfui de la maison, mais il tenait de tout son cœur à sa petit famille. Sa mère, haute et roide, lui manquait tellement...il pouvait voir rien qu'en y pensant son col haut rouge paré de dorures et son petit sourire fier, qu'elle avait lorsqu'elle l'applaudissait ou qu'il venait de finir une petite représentation privée de piano. Car oui, il avait joué du piano, mais c'était normal, comme chaque enfant de noble, il avait eu droit à une éducation où les arts jouaient un rôle important...à quoi bon, maintenant ?

L'autre solution était, pour l'honneur de sa famille, de se jeter au visage de l'inconnu et de lui arracher la gorge avec les dents...et, mine de rien, cette solution lui paraissait plutôt bonne. Il y avait toutefois un petit quelque chose qu'il n'arrivait pas à apprécier, dans les yeux de l'autre, mais s'il s'y prenait rapidement, il devrait arriver à le tuer. Cette fois-ci, la folie avait laissé sa place à la raison – quoique pour attaquer un inquisiteur, il faut bien entendu avoir encore un peu de folie dans son sang...et ça tombait bien, Alonzo d'Andrasté en avait à revendre. Il resta quelques secondes complètement immobile, fixant sa proie et essayant de se décider si vraiment, il allait ou non l'attaquer. Le sang ne devait pas suffisamment recouvrir son visage pour qu'il ne puisse pas le voir...il serait donc facile à cet homme de délivrer un portrait de lui, et cette fois-ci, c'était sa famille qui risquait d'avoir des problèmes. Lui pouvait toujours se cacher dans les bas-fonds, mais sa famille, elle pouvait très facilement être discréditée et ruinée.

Et puis il devait agir avant que les bruits recommencent, ceux de ses souvenirs, ceux...

NON ! Alors qu'il venait d'y penser, qu'il avait tué depuis si peu de temps, ils étaient déjà de retour. Les yeux d'Alonzo s'agrandirent comme s'il avait vu un mort, il faillit pleurer...il ne fit que faillir, en réalité, face à Aaron Vital, il n'était que plus blanc qu'un linge. C'est alors que soudainement, il se décida à bouger...avant que le bruit ne devienne trop assourdissant – même s'il commençait déjà à le rendre complètement cinglé – et que les voix se mettent à hurler dans sa tête. Un hurlement sortit de la bouche du garçon et il se mit à courir sur l'inquisiteur. Oh, il n'était pas armé, ce gros cinglé, mais son bras était une arme suffisante. Fait d'une matière lourde, il avait l'habitude de le manier et ces sept dernières années, il ne s'en sortait pas si mal.

« MEURS ! »

Le cri de sa voix rendait trop aigu par la souffrance intérieure résonna brièvement avant qu'il ne sauta littéralement sur son adversaire. Plus grand, plus fort que lui, Aaron aurait sans doute toutes les chances de l'emporter, mais il ne fallait pas sous-estimer le bras d'Alonzo et sa folie qui le faisait perdre toutes ses limites. Furieux, voyant déjà sa mère en qui il croyait vraiment tombée de son piédestal, le bras – ou plutôt la main d'acier – commença déjà à serrer le cou de l'homme. Fortement.

« Que... »

Il s'arrêta soudainement.

« A l'aide...je...pitié...je suis perdu...elles...les voix dans ma tête...ça ne s'arrête pas...elles me font faire n'importe quoi ! Haaaa ! »

Les voix ayant haussé d'un ton, il se mis à hurler, essayant de couvrir les bruits.

Respiration. Alonzo lève la tête, surpris par le bruit qui vient de sa gauche. Il est toujours pris au piège, qu'il le sache, il est inutile de s'enfuir tout de suite, même pour l'amour de sa famille. Le peu de raison qu'il lui reste lui ordonne de rester ici et affronter yeux dans yeux l'homme restant, le fou, l'autre, celui qui a le Chat. Alonzo, dans les brèves dix secondes de pensée autonome qui lui restait pensa d'ailleurs qu'il n'aimait guère les chats. Ceux-là, il les trouvait arrogant, vulgaires charognards ; mais il n'aimait encore jamais tué de chats, et pour cause, ceux-là n'avait pas acquis de prothèses et avec elle, le vice que possédaient les humains. Quelque part par là, peut-être enviait-il l'espèce féline de posséder une certaine innocence...lui aussi aurait aimé que son passe-temps quotidien se réduise à bouffer, dormir et se lécher les poils. C'était donc pour ça qu'il n'aimait ces futiles bêtes qui ne faisaient que lui renvoyer le reflet d'une existence dont il ne profiterait jamais. Foutus félins.

Le laps de temps qu'il lui restait était passé et comme une bête sauvage, l'inquisiteur lui bondit dessus et lui arracha soudainement un bout d'oreille. Riez, braves fous, vous n'avez sans doute aucune idée de la douleur que cela occasionna. Un long cri résonna dans la ruelle déserte, son propre cerveau déjà tellement maltraité par la prothèse eut beaucoup de mal à comprendre ce que Aaron lui voulait. Et puis Alonzo tomba, genoux à terre, sa main gauche appuyée – un réflexe – sur l'oreille blessée : le sang, chaud et fluide, coulait entre ses doigts. Les voix s'étaient calmées, comme apaisées par cette offrande mais la douleur était restée. Là, juste par terre, il pouvait voir ce bout d'oreille abandonné, nageant dans la mare de sang. Si la fille qu'il avait agressée quelques minutes plus tôt pouvait le voir, elle se marrerait bien.

« Je...je... »

Son regard abattu contemplait toujours le bout d'oreille comme si celle-ci pouvait soudainement se mettre à voler et, tout d'un coup, se recoller sur sa tête. Ses lèvres esquissèrent un mot grossier, ses yeux se plissèrent. Alonzo avait l'impression que sa tête venait de se faire écraser par un élévateur tellement la douleur était impressionnante. Il jeta un regard à la rue, observant si oui ou non quelqu'un avait été attiré par le bruit et venait le sauver...il aurait pu crier au meurtre, accuser l'homme en face de lui : après tout, il venait tout de même de lui arracher l'oreille, le suspect le plus évident ne serait pas lui, d'Andrasté. Décidant de mettre son plan à exécution, Alonzo décida de jouer le jeu de l'homme étrange et sadique. Ok, il répondrait à ses questions, cela lui ferait gagner du temps, et mieux encore, peut-être saurait-il pourquoi était-il là, pile par hasard, dans cette curieuse ruelle déserte.

« Les voix...je les entends depuis l'opération...elles me hantent...mais...mais elles se calment quand je tue...quand j'enfonce mes mains dans le sang, que je me calme, calme, calme, calme. Je suis fatigué, je ne peux plus dormir, il faudrait que je tue constamment ! »

En même temps, il n'était pas trop dur de jouer la comédie pour gagner du temps, surtout que ce n'était pas une comédie. Il avait déjà oublié ce qu'il s'était dit à lui-même dans un soupçon de lucidité deux secondes plus tôt pour n'avoir en tête que la douleur, la douleur et les fameuses voix qui allaient revenir très bientôt. Sa main gauche se crispait sur son oreille, comme si, en réalité, le garçon ne désirait qu'appuyer sur la plaie pour la rendre plus grave.

« Mais là, elles...elles sont parties...les voix...hein ? Mon...précieux...elles partiront jamais...jamais les voix...il...il est toujours là...jusqu'à ce que je meure !!! Il veut me tuer, c'est à cause de l'autre ! Un scientifique, il m'a dupé ! Je je... ! »

Comme si quelque chose, quelqu'un dans sa propre tête donnait des ailes à Alonzo d'Andrasté, il courut saisir le bout d'oreille et le colla là où il était avant.

« Ne me touche pas ! Ne me touche plus, tu m'entends ? Je me souviens de tout ! Je me souviens de tout, et tu me le paieras, sale petit vaurien ! Tu sais qui je suis au moins ? »